La Maria, la Sandra, la Júlia, l’Ali, la Sandra i la Inés són un grup d’estudiants de la Universitat Pompeu Fabra (UPF) que tenien un amic en comú, l'Álvaro Marín. El passat setembre, l'Álvaro, pacient adolescent de l’Hospital Universitari Vall d’Hebron, va perdre la vida a causa d’un càncer poc freqüent: un tumor desmoplàstic de cèl·lules rodones. La seva pèrdua va ser un cop molt dur per a la família i els amics, que van sentir la necessitat de fer alguna cosa per impulsar la recerca sobre aquest tipus de càncer, que afecta adolescents i joves adults, una patologia rara que rep poc finançament.

Un mes després de la seva pèrdua, les seves amigues van tenir una idea: convertirien el projecte d’una assignatura de la UPF en una iniciativa solidària per recaptar fons per a la investigació d’aquests tumors. Així va néixer la cursa “In Memoriam Run”, organitzada el passat 24 de novembre al col·legi Viaró Global School de Sant Cugat del Vallès, l'escola on havia estudiat l'Álvaro. En només un mes de preparació i amb molta empenta, van aconseguir recaptar 4.191 euros, que van ser destinats íntegrament al Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR) per a la investigació del càncer infanto-juvenil.

La Dra. Paula Pérez, adjunta d’Oncologia Pediàtrica de l’Hospital Universitari Vall d’Hebron i investigadora del grup de Càncer i malalties hematològiques infantils del Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR), i la Dra. Macarena González, adjunta d’Oncologia Mèdica de l’Hospital i investigadora del Grup del programa de Tumors Genitourinaris, SNC i Sarcomes del Vall d’Hebron Institut d’Oncologia (VHIO), van tractar a l’Álvaro. Juntes lideren des de fa dos anys una consulta dedicada a l’adolescent i l’adult jove amb càncer per tal de fer un abordatge més específic i millorar-ne l’eficàcia del tractament. La Dra. Paula Pérez explica que "l'Álvaro patia un tumor molt rar amb un pronòstic molt dolent". També que en ser minoritari, hi ha poc finançament per al càncer adolescent. Per fer-se una idea, entre els 14 milions de casos de càncer que es diagnostiquen cada any al món, només un 5% afecta menors de 25 anys. Des de la consulta oncològica per a adolescents i joves adults de Vall d’Hebron, ambues doctores fan una crida a col·laborar per avançar en la recerca del càncer infanto-juvenil. "Els esforços d’instituts com el VHIR i les iniciatives solidàries de familiars i amics de pacients oncològics són clau per aconseguir recursos que potenciïn aquestes investigacions”, destaquen.

Més iniciatives solidàries, més recerca, més tractaments

La Maria, una de les impulsores d’“In Memoriam Run” explica que el dia de la cursa va ser molt emotiu: “A més d’impulsar la recerca, ens va ajudar a acomiadar-nos d’ell d’una manera preciosa”.

“El nostre missatge per a qui es plantegi fer una acció solidària és clar: endavant! Nosaltres només som sis estudiants sense cap mena d’experiència i hem aconseguit posar un granet de sorra per a la recerca”, destaca la Maria. “Darrere hi ha molt d’esforç, però Vall d’Hebron ens ha ajudat molt, i veure els somriures de la gent i pensar que aquesta iniciativa pot ajudar altres nois i noies en el futur és una satisfacció indescriptible”, conclou.