En l'última setmana de març de 2023, YSOTOPE THERANOSTICS, start-up DeepTech amb la missió de millorar l'ús d'immunoteràpies mitjançant imatges mèdiques, va passar a formar part de la xarxa de spin-off del Vall d'Hebron Institut de Recerca (VHIR) i va tancar amb èxit la seva primera ronda d'inversió de 150.000 € amb Biozell Ventures, societat d'inversió centrada en start-ups i scale-ups de biotecnologia, farmàcia i salut.

Actualment s'estima que un de cada tres individus serà diagnosticat amb càncer en algun moment de la seva vida. A causa d'això, hi ha diverses aproximacions tant diagnòstiques com terapèutiques que estan emergint per a perfeccionar i personalitzar el maneig d'aquesta mena de pacients. Un d'aquests tractaments són les immunoteràpies on el tractament va dirigit a una diana biològica que expressen preferiblement les cèl·lules tumorals per a realitzar la seva funció terapèutica. No obstant això, malgrat el seu considerable potencial, encara existeixen grans desafiaments en la seva aplicació i així optimitzar les possibilitats que aquest tipus de tractaments ofereixen.

YSOTOPE aspira a optimitzar l'ús d'aquests tractaments a través del diagnòstic per imatge PET. Aquesta metodologia permet la selecció personalitzada de pacients i l'optimització dels tractaments d'immunoteràpia, amb el potencial d'ampliar l'espectre de pacients beneficiats i de millorar els seus resultats clínics.

L'estratègia de YSOTOPE es basa a crear noves eines de diagnòstic a partir de les immunoteràpies existents. Aquests tractaments utilitzen anticossos o biosimilars que poden ser modificats agregant-los substàncies radioactives, la qual cosa resulta en la creació de medicaments radioactius, anomenats radiofàrmacs, que es dirigeixen als mateixos objectius biològics que les immunoteràpies.

Els radiofàrmacs funcionen com a agents de contrast en el cos del pacient, permetent obtenir informació sobre la distribució i concentració dels radiofàrmacs. Aquesta informació s'obté mitjançant imatges mèdiques fent servir escàners PET, una tecnologia àmpliament disponible en molts hospitals. Aquesta és una tècnica no invasiva i compta amb una molt elevada sensibilitat per al diagnòstic clínic a nivell molecular. Per tant, s'ha convertit en una eina diagnòstica indispensable per al desenvolupament de teràpies moleculars i diagnòstic personalitzat en càncer i altres patologies.

"La immunoPET en oncologia es pot entendre com una biòpsia virtual on elaborem una anàlisi histològica 3D in vivo sense necessitat de realitzar procediments invasius en el pacient i tenim una informació completa de l'heterogeneïtat de l'expressió d'una diana biològica en un tumor, i per tant ens permet realitzar uns millors procediments clínics. Això està revolucionant el camp de la imatge mèdica molecular i farmacològic en diverses àrees mèdiques i especialment en oncologia. Empreses com YSOTOPE, que ofereixen innovadors agents de diagnòstic per imatge, exerceixen un paper fonamental en el desenvolupament i aprofitament d'aquestes oportunitats que estan donant forma a la medicina del futur", explica el Dr. Raul Herance, cap del Grup d'Imatge Mèdica Molecular al VHIR i CTO a YSOTOPE.

YSOTOPE i el VHIR han establert una estratègia de col·laboració que fomentarà el desenvolupament de nous radiofàrmacs, diagnòstics i teragnòstics, d'aplicació en el camp de la medicina personalitzada, amb especial focus en oncologia. El coneixement i experiència del VHIR serà clau en el desenvolupament i validació de nous actius, que incorporarà i explotarà la companyia, afavorint així la implantació d'aquests en la pràctica clínica i generant un impacte directe en la qualitat de vida dels pacients.
 

La inversió de Biozell i el suport cientificotècnic de VHIR permetran a YSOTOPE realitzar una prova de concepte per a validar l'ús del seu primer radiotraçador aplicat a neuroblastoma, un càncer pediàtric molt agressiu que afecta cada any a Espanya a uns 100 nous nens menors de 12 anys. Amb aquest suport, YSOTOPE es posiciona com un actor clau en el camp de l'oncologia personalitzada i de precisió, oferint solucions innovadores que marcaran la diferència en el diagnòstic i tractament del càncer.

Sobre YSOTOPE

YSOTOPE va iniciar la seva activitat l'abril de 2022, està liderada per Carlos Langeber i Natalia Benito, experts en el desenvolupament de start-ups DeepTech, tots dos socis fundadors. Al maig del mateix any, l'empresa es va unir a Lanzadera, una organització especialitzada a accelerar el creixement d'empreses emergents i que és promoguda per Juan Roig, qui després de conèixer el projecte va decidir invertir en ell.

En el que portem de 2023, YSOTOPE ha començat a formar part de la xarxa de spin-off del VHIR, està desenvolupant el seu primer radiofàrmac de diagnòstic i ha estat seleccionada pel programa Ship2B Health&Care; una iniciativa especialitzada en start-ups amb impacte en el sector de la salut que continuarà amb la tasca d'acceleració i captació de fons de la companyia.

En l'actualitat, YSOTOPE compta amb el Dr. José Raul Herance, expert en radioquímica i imatge molecular, com a soci fundador i director tècnic.

"L'acolliment de YSOTOPE per part del VHIR ha estat realment impressionant. La seva professionalitat i proximitat han estat fonamentals per a impulsar el nostre projecte de manera conjunta, creant sinergies i enfortint la col·laboració entre totes dues entitats en benefici de la recerca i el desenvolupament en l'àmbit oncològic", explica Carlos Langeber, CEO en YSOTOPE.